Pourquoi adopter la sieste en plein air
dans votre crèche ?
Et si on faisait la sieste… dehors ?
Spoiler alert : ce n’est pas une lubie de baba cool, c’est un pilier du modèle italien de crèche en semi-plein air. En Italie, mon pays d’origine, la cour n’est pas juste un coin pour courir ou faire du tricycle. C’est un véritable prolongement des espaces intérieurs, un lieu pensé, vivant, complémentaire. Et dans ce prolongement, il y a une pratique qui intrigue, inspire (et parfois fait peur) : la sieste en plein air. Tu crois que c’est réservé au printemps, quand les oiseaux chantent et que le soleil nous caresse gentiment les joues ?
Pas du tout. La sieste nordique – oui, celle qu’on retrouve dans les pays scandinaves – se pratique même quand il fait froid. Et : c’est justement quand les températures chutent qu’elle est la plus bénéfique pour les tout-petits. Par contre, en été, attention. Je ne recommande pas cette pratique au-delà d’un certain seuil thermique, notamment à cause des coups de chaud et… des moustiques qui rêvent, eux aussi, de faire la sieste avec nos enfants.
Mais pas de panique : j’ai toute une panoplie de techniques pour éviter les piqûres et installer des espaces de repos sereins et safe, même dehors.
Dans mes formations
sur l’éducation en plein air, je vous partage toutes les astuces concrètes pour adapter cette pratique à votre projet pédagogique, à votre équipe et à votre réalité terrain. Curieux.se de savoir comment on fait dormir des enfants dehors (sans cris ni nez qui coulent) ? Lisez l’article et commencez dès demain à proposer des siestes plein air !
Les Bienfaits de la Sieste en Plein Air
Amélioration de la Qualité du Sommeil
- La sieste en plein air peut améliorer la qualité du sommeil des jeunes enfants. L’air frais, le bruit ambiant de la nature et l’exposition à la lumière naturelle peuvent favoriser un sommeil plus profond et plus réparateur.
- Mes stagiaires confirment, de que les enfants font la sieste en plein air, les enfants qui font la sieste en plein air dorment plus longtemps et plus profondément que ceux qui dorment à l’intérieur. Les enfants exposés à la lumière naturelle pendant la sieste ont également un rythme circadien plus régulier et un rythme sommeil veille plus calé ce qui permet aussi un meilleur rapport à la nourriture et au mouvement (les bases pour un développement sain).
Renforcement du Système Immunitaire
- Passer du temps en plein air, y compris pour la sieste, peut renforcer le système immunitaire des enfants. L’exposition à l’air frais et aux éléments naturels stimule le système immunitaire et réduit le risque de maladies infectieuses.
- Les enfants qui font la sieste en plein air ont moins de maladies respiratoires et infectieuses que ceux qui dorment à l’intérieur. L’exposition aux microbes présents dans l’air naturel stimule leur système immunitaire, les rendant plus résistants aux infections.
Attention – je le répète (même si, pour moi, le bon sens devrait toujours être à la base de cette pratique) :
Les bienfaits de la sieste en plein air sont réels, mais à condition que cela se fasse dans un environnement adapté — idéalement en pleine nature, ou du moins à l’écart du bruit et de la pollution des voitures.
Si votre crèche est située en milieu urbain, vous pouvez organiser des temps de sieste en extérieur dans un parc à proximité, une ou plusieurs fois par semaine, ou même par mois selon vos possibilités.
Sinon, une belle alternative : rester dehors toute la journée et proposer la sieste à l’intérieur, mais dans une ambiance apaisante – pourquoi pas avec une playlist de sons naturels ou de bruits blancs pour favoriser un sommeil vraiment ressourçant. 🌿
Et au-delà du cadre… parlons du cœur du sujet. Parce que le sommeil à l’air libre, ce n’est pas juste une histoire de sieste. C’est aussi un vrai réducteur de stress, pour les enfants comme pour les pros. Voyons ensemble quels sont les autres bienfaits d’un repos en plein air…
Réduction du Stress et de l’Anxiété
- La sieste en plein air peut aider à réduire le stress et l’anxiété chez les jeunes enfants. Le cadre naturel apaisant et les sons de la nature peuvent avoir un effet calmant et relaxant, favorisant un sentiment de bien-être.
- Réduire le niveau de cortisol, l’hormone de stress est à la base d’une santé émotionnelle, surtout quand on vit en collectivité pendant plus de 40 heures par semaine.
Développement Cognitif et Émotionnel
Elle peut aussi favoriser leur développement cognitif et émotionnel. Oui, même pendant le sommeil, les environnements naturels continuent d’agir sur eux : les sons, les odeurs, la lumière douce stimulent les sens, encouragent la curiosité et nourrissent leur lien au vivant.
Une étude menée par l’Université de Stanford montre que les enfants qui passent régulièrement du temps en extérieur – y compris pour dormir – développent de meilleures compétences cognitives et émotionnelles. L’exposition au naturel n’est pas un « plus », c’est une base puissante pour le développement global.
4 conseils pour mettre en place la sieste nordique dans une crèche
Choisir l’Emplacement
- Il est important de choisir un emplacement sûr et approprié pour la sieste en plein air. L’emplacement doit être protégé des éléments, comme le vent et le soleil direct, et offrir un environnement calme et paisible.
- Exemple pratique : Une crèche peut installer des lits de sieste sous des auvents ou des arbres pour offrir une protection contre le soleil et le vent. Les emplacements doivent être éloignés des sources de bruit et de pollution pour assurer un environnement calme et sain. Vous pouvez installer une caisse bluetooth avec les bruits de la nature pour une meilleure relaxation.
- Pour l’été et la saison des moustiques, prévoit soit des moustiquaires à mettre dans vos lits à barreau / hamacs soit des tentes de camping avec la moustiquaire.
Assurer la Sécurité et le Confort
- La sécurité et le confort des enfants sont primordiaux pour la sieste en plein air. Il est essentiel d’utiliser des matelas et des couvertures adaptés pour garantir le confort et d’être présents pendant la sieste. Pour accompagner le sommeil et créer un espace sécurisant, vous pouvez mettre en place une petite bibliothèque à l’extérieur pour que les enfants puissent s’en servir s’ils ont besoin de s’apaiser avec un bouquin.
- Les couvertures, mais aussi les draps c’est important qu’ils soient de matériel naturel comme par exemple en coton ou en laine.
Attention aussi aux arbres sous lesquels vous proposez la sieste…
Il est essentiel de vérifier qu’ils sont en bonne santé et que leurs branches sont bien solides. Un arbre peut sembler magnifique, mais s’il est fragilisé ou malade, il peut représenter un risque. Il vaut mieux prendre quelques minutes pour observer, toucher, et si besoin faire appel à un professionnel.
Sensibiliser et Impliquer les Parents
- La sensibilisation et l’implication des parents sont essentielles pour le succès de la sieste en plein air. Il est important d’informer les parents des avantages de cette pratique et de répondre à leurs préoccupations.
- Exemple pratique : Une crèche peut organiser des réunions d’information et des sessions de questions-réponses pour expliquer aux parents les bienfaits de la sieste en plein air. Les parents peuvent également être invités à visiter les installations et à observer la sieste en plein air. Si vous le souhaitez, je propose des réunions informatives à destination des parents pour les sensibiliser aux enjeux de l’éducation en plein air en crèche et répondre à toutes leurs questions pour vivre au mieux cette pédagogie.
Adapter la Pratique aux Saisons
- La sieste en plein air doit être adaptée aux saisons pour assurer le confort et la sécurité des enfants. Il est important de prévoir des équipements appropriés pour les différentes conditions météorologiques.
- Exemple pratique : En été, les enfants peuvent faire la sieste à l’ombre avec des vêtements légers, tandis qu’en hiver, ils peuvent utiliser des couvertures chaudes, des vêtements isolants et des sacs à couchage. Les professionnels doivent surveiller régulièrement les conditions météorologiques et ajuster les équipements en conséquence.
- La sieste en plein air, selon le protocole que j’avais mis en place dans ma crèche c’était si la température était entre 5° et 33° et hors jours de forts vents et pollution de l’air élevé.
Les exemples pratiques de crèches qui ont déjà adopté la sieste en plein air
L’extériorisation des pratiques éducatives, comme la sieste en plein air, offre de nombreux avantages pour le bien-être et le développement des jeunes enfants. En améliorant la qualité du sommeil, en renforçant le système immunitaire, en réduisant le stress et en favorisant le développement cognitif et émotionnel, la sieste en plein air peut transformer l’expérience d’apprentissage des enfants. Les études de cas et les témoignages montrent que cette pratique peut avoir des effets positifs significatifs sur le bien-être des enfants. En suivant les recommandations pratiques pour mettre en place la sieste en plein air, les crèches peuvent offrir un environnement de sommeil naturel et apaisant qui favorise le développement holistique des enfants.
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